Distretto calzaturiero di Vigevano: i numeri tra crisi e nuove opportunità

Vigevano è storicamente conosciuta come la "capitale della calzatura", un distretto industriale che dall'Ottocento ha fatto della produzione di scarpe e, successivamente, delle macchine per calzature uno dei pilastri dell'economia della Lomellina e dell'intera provincia di Pavia. Oggi quel distretto attraversa una fase delicata, fotografata con precisione da due fonti ufficiali: la Provincia di Pavia e Assolombarda.

Il peso economico del distretto

Secondo quanto riportato da Assolombarda in occasione di una visita del presidente Alessandro Spada alle aziende FAE Project e Mosaicon Shoes, il distretto è un ecosistema in evoluzione in grado di attivare più di 1 miliardo di euro di fatturato annuale, con un aumento del +28,5% dal 2019 al 2022. Un dato che misura non solo le imprese che producono calzature, ma l'intera filiera, compreso il comparto meccano-calzaturiero che negli ultimi decenni ha assunto un ruolo sempre più centrale.

Il valore aggiunto generato dalle sue imprese incide per il 7,3% sul totale dell'industria pavese. La filiera comprende le imprese industriali della chimica e della gomma che operano a monte nel comparto dei materiali e dei componenti per le scarpe, e le realtà dei produttori di macchinari a servizio del mercato calzaturiero. Negli ultimi anni il fulcro del distretto si è spostato dalla centralità sulla produzione di calzature, al mercato meccano calzaturiero, cioè alla progettazione e produzione di macchine per la lavorazione di pelle, cuoio e materiali innovativi.

I segnali di crisi nel 2023

Dietro i numeri aggregati, però, emergono criticità puntuali. Il 27 marzo 2024 si è tenuto presso la Provincia di Pavia un tavolo per il rilancio del distretto, a cui hanno partecipato Regione Lombardia, Comune di Vigevano, Assolombarda, Assomac e Assocalzaturifici. In quella sede sono stati presentati i dati dell'Osservatorio provinciale sulle politiche attive del lavoro, promosso dal Centro per l'impiego: la filiera ha mostrato segnali di tensione con un saldo occupazionale negativo nel 2023 di -148 unità, contro un mercato del lavoro provinciale che ha evidenziato un saldo positivo di 4.692 unità, come si legge sul sito della Provincia di Pavia.

Anche la produzione in senso stretto ha risentito del calo: gli avviamenti nella produzione calzaturiera a Vigevano sono scesi a 522 nel 2023, rispetto ai 788 del 2022, secondo gli stessi dati dell'Osservatorio provinciale. Nonostante la contrazione, il settore calzaturiero e meccano-calzaturiero continua a rappresentare una quota significativa dell'occupazione locale, con quasi 1.300 avviamenti registrati a Vigevano nel 2023, come sottolineato dalla Provincia.

Formazione e ricambio generazionale

Tra le priorità indicate al tavolo istituzionale figura proprio la formazione: tra gli obiettivi del percorso avviato da Provincia, Regione e Assolombarda c'è l'ampliamento dei programmi di formazione e aggiornamento professionale per i lavoratori, per adeguare le competenze alle richieste del mercato e agli sviluppi tecnologici, puntando su upskilling e reskilling. Sul territorio opera da anni l'istituto Caramuel, sede del Polo Formativo Calzaturiero della Regione Lombardia, che collabora con le aziende locali attraverso stage e percorsi post-diploma.

L'obiettivo dichiarato dalle istituzioni coinvolte è la costruzione di un masterplan da consegnare a Regione Lombardia per la creazione di un distretto regionale della scarpa, che unisca il polo di Vigevano a quello di Parabiago, puntando su innovazione, qualità del prodotto e rafforzamento delle competenze professionali come leva per il rilancio occupazionale.